Trump îngheaţă granturile şi împrumuturile federale

Administraţia preşedintelui Donald Trump a ordonat marţi o îngheţare a tuturor granturilor şi împrumuturilor federale, o decizie amplă care ar putea perturba programe esenţiale pentru educaţie, sănătate, asistenţă pentru sărăcie, ajutoare pentru locuinţe şi în cazul dezastrelor, precum şi alte iniţiative susţinute cu mii de miliarde de dolari federali, transmite Reuters.

Această măsură vine după suspendarea de săptămâna trecută a ajutorului extern, o decizie care a întrerupt livrarea de medicamente vitale în ţările dependente de asistenţa SUA.

Conform unui memorandum emis de Office of Management and Budget (OMB), granturile şi împrumuturile sunt suspendate temporar, pentru a se asigura că acestea sunt aliniate priorităţilor preşedintelui republican, inclusiv ordinelor executive prin care a eliminat programele de diversitate, echitate şi incluziune.

Memorandumul precizează că îngheţarea nu va afecta plăţile pentru asigurări sociale (Social Security) şi Medicare, însă rămâne incert dacă Medicaid, programul de sănătate pentru persoanele cu venituri mici, va fi vizat. Medicaid este cel mai mare program de granturi al guvernului, costând 618 miliarde de dolari în anul fiscal precedent.

Organizaţiile nonprofit, profesioniştii din sănătate şi întreprinderile mici au reacţionat vehement, patru grupuri depunând o plângere împotriva directivei, notează Reuters.

"Impactul chiar şi al unei pauze scurte în finanţare ar putea fi devastator, punând în pericol vieţi," a declarat Diane Yentel, preşedintele National Council of Nonprofits.

Directiva creează haos şi nesiguranţă pentru programele comunitare, inclusiv Meals on Wheels, care oferă alimente vârstnicilor vulnerabili.

"Această incertitudine îi face pe seniori să intre în panică, neştiind de unde vor primi următoarea masă," a declarat Jenny Young, purtător de cuvânt al organizaţiei.

Democraţii au criticat dur decizia, calificând-o drept ilegală şi periculoasă. Senatorul Patty Murray a avertizat asupra consecinţelor grave, de la oprirea finanţării pentru infrastructură până la afectarea tratamentelor pentru dependenţa de opioide.

Liderul democrat din Senat, Chuck Schumer, a acuzat administraţia Trump de încălcarea Constituţiei, scrie Reuters.

"Această decizie este lipsită de legalitate, distructivă şi crudă. Familiile americane vor suferi cel mai mult," a declarat Schumer.

Constituţia SUA conferă Congresului autoritatea asupra cheltuielilor federale, însă Trump a susţinut că preşedintele are puterea de a bloca finanţarea programelor care nu corespund priorităţilor sale.

Republicanii au avut reacţii mixte. În timp ce unii, precum Tom Emmer, au apărat decizia ca fiind o promisiune îndeplinită de "a zgudui statu quo-ul," alţii, precum Don Bacon, au exprimat îngrijorări. "Aceste fonduri au fost deja alocate. Nu trăim într-o autocraţie. Avem un guvern divizat, cu separaţia puterilor," a declarat Bacon.

Aceasta nu este prima dată când Trump a utilizat tactici similare. În timpul primului său mandat (2017-2021), o încercare de redirecţionare a fondurilor către securitatea la frontieră a dus la cel mai lung blocaj guvernamental din istoria SUA. De asemenea, blocarea unui ajutor de 400 de milioane de dolari către Ucraina a condus la primul său proces de impeachment, scrie Reuters.

Măsura actuală, care intră în vigoare la ora 17:00 ET, afectează statele şi guvernele locale care depind de fonduri federale pentru construcţii, mese şcolare şi asistenţă socială, având un impact deosebit în statele cu venituri reduse precum Louisiana şi Mississippi. Autorităţile federale au până pe 10 februarie să ofere detalii despre programele afectate de această suspendare.